Ein Ehevertrag klingt nach Misstrauen, ist aber vor allem eine Absprache unter Erwachsenen: Ihr legt fest, was bei einer Trennung gelten soll, solange ihr euch gut versteht. Nicht jedes Paar braucht einen. In manchen Lebenslagen kann er aber viel Streit und Geld sparen.
In diesem Ratgeber findet ihr eine Orientierung, wann ein Ehevertrag sinnvoll ist, was er regeln kann, wie er zustande kommt und wo seine Grenzen liegen. Dazu gibt es drei fiktive Praxisbeispiele, häufige Fragen und eine Checkliste als PDF.
Das Wichtigste vorweg
- Ohne Vertrag gilt das Gesetz: Wer heiratet, lebt automatisch in der Zugewinngemeinschaft. Für viele Paare ist das eine faire Lösung.
- Nur mit Notar wirksam: Ein Ehevertrag muss bei gleichzeitiger Anwesenheit beider Partner zur Niederschrift eines Notars geschlossen werden (§ 1410 BGB). Ein selbst geschriebener Vertrag reicht nicht.
- Auch nach der Hochzeit möglich: Ihr könnt den Güterstand auch nach der Eheschließung ändern (§ 1408 BGB).
- Typische Anlässe: Selbstständigkeit, ein Immobilienerbe, sehr unterschiedliche Vermögen, eine zweite Ehe oder ein Auslandsbezug.
- Nicht alles ist erlaubt: Ein Vertrag, der einen Partner einseitig stark benachteiligt, kann unwirksam sein.
Was gilt ohne Ehevertrag?
In der Zugewinngemeinschaft bleibt das Vermögen beider Partner während der Ehe getrennt. Jeder verwaltet sein eigenes Vermögen und haftet auch nur für Verträge, die er allein unterschrieben hat. Zwei Ausnahmen kennt das Gesetz: Wer über sein Vermögen im Ganzen verfügen will, braucht die Einwilligung des anderen (§ 1365 BGB). Und über Haushaltsgegenstände, die nur einem von euch gehören, kann dieser nicht allein verfügen (§ 1369 BGB).
Erst bei einer Scheidung wird abgerechnet. Das Gesetz sieht dafür drei Bausteine vor:
- Zugewinn: Hat einer in der Ehe mehr Vermögen aufgebaut als der andere, steht dem anderen die Hälfte des Überschusses zu (§ 1378 BGB). Ein Vertrag kann den Ausgleich ausschließen, begrenzen, bestimmtes Vermögen ausnehmen oder eine andere Quote festlegen.
- Rente: Die in der Ehezeit erworbenen Rentenanrechte werden beim Versorgungsausgleich geteilt. Ein Vertrag kann ihn ganz oder teilweise ausschließen oder durch eine andere Absicherung ersetzen (§ 6 VersAusglG).
- Unterhalt: Wer sich nicht selbst versorgen kann, etwa wegen der Betreuung von Kindern, kann Unterhalt verlangen. Für die Zeit nach der Scheidung können Paare Vereinbarungen treffen (§ 1585c BGB), allerdings mit Grenzen.
Wann ein Ehevertrag sinnvoll sein kann
Wenn einer von euch selbstständig ist
Steigt der Wert eines Unternehmens oder einer Praxis in der Ehe, kann bei einer Scheidung ein hoher Ausgleich fällig werden. Muss dafür Geld aus dem Betrieb gezogen oder ein Kredit aufgenommen werden, kann das die Firma gefährden. Viele Paare nehmen deshalb das Betriebsvermögen aus dem Zugewinn aus und vereinbaren dafür an anderer Stelle einen fairen Ausgleich.
Wenn eine Immobilie vererbt wird
Ein Erbe wird dem Anfangsvermögen zugerechnet (§ 1374 BGB) und deshalb nicht geteilt. Eine spätere Wertsteigerung, etwa bei einem geerbten Haus, kann aber in den Zugewinn fallen. Wer das nicht möchte, kann im Ehevertrag festlegen, dass bestimmte Vermögenswerte oder deren Wertsteigerung außen vor bleiben.
Wenn die Vermögen sehr unterschiedlich sind
Hat einer deutlich mehr Vermögen oder ein deutlich höheres Einkommen, schaffen klare Regeln Sicherheit für beide Seiten. Das gilt auch dann, wenn ihr gemeinsam entscheiden wollt, was im Trennungsfall mit dem jeweiligen Vermögen passieren soll.
Wenn es eine zweite Ehe ist
Gibt es Kinder aus einer früheren Beziehung, wollen viele Paare festlegen, dass deren finanzielle Interessen geschützt bleiben. Auch Erfahrungen aus der ersten Scheidung sind ein häufiger Anlass für klare Absprachen.
Wenn ihr unterschiedliche Staatsangehörigkeiten habt oder im Ausland lebt
Bei Auslandsbezug stellt sich die Frage, nach welchem Recht sich euer Güterstand richtet. Das ist ein Fall für eine ausführliche Beratung beim Notar.
Wenn beide gut verdienen und keine Kinder planen
Dann denken manche Paare darüber nach, auf Zugewinn und Versorgungsausgleich zu verzichten. Überlegt dabei, dass sich Lebensumstände ändern können. Wird einer von euch krank oder bekommt ihr doch Kinder, kann der gesetzliche Schutz wichtig werden.
Wann ihr meist keinen Ehevertrag braucht
Das Gesetz ist auf die klassische Familie zugeschnitten: Beide heiraten, bekommen Kinder, und einer reduziert dafür seine Arbeitszeit. Der Zugewinnausgleich, der Versorgungsausgleich und der Unterhalt schützen dann den Partner, der beruflich zurücksteckt. In dieser Konstellation brauchen die meisten Paare keinen Vertrag.
Auch wegen Schulden eures Partners müsst ihr nicht automatisch einen Ehevertrag schließen. Für Kredite und Verträge haftet grundsätzlich, wer sie unterschrieben hat. Seid ihr unsicher, hilft ein Beratungsgespräch beim Notar. Das ist ohnehin der erste Schritt.
Was könnt ihr im Ehevertrag regeln?
Zugewinn
Der härteste Eingriff ist die Gütertrennung (§ 1414 BGB): Es gibt keinen Zugewinnausgleich, jeder behält sein Vermögen samt Wertsteigerungen. Milder ist eine angepasste Zugewinngemeinschaft. Ihr könnt zum Beispiel
- bestimmte Vermögenswerte wie das Unternehmen oder ein Erbe vom Ausgleich ausnehmen,
- den Ausgleich auf einen Höchstbetrag begrenzen,
- eine andere Quote als die Hälfte vereinbaren,
- den Ausgleich erst nach einer bestimmten Ehedauer greifen lassen.
Die Gütertrennung kann erbrechtliche und steuerliche Folgen haben, etwa beim gesetzlichen Erbteil des überlebenden Partners. Das gehört unbedingt in die Beratung. Tipp: Haltet das Anfangsvermögen beider Partner schriftlich fest und unterschreibt die Aufstellung gemeinsam. Das hilft auch dann, wenn ihr keinen Ehevertrag schließt.
Unterhalt
Für die Zeit nach der Scheidung dürft ihr Unterhaltsfragen regeln (§ 1585c BGB). Ihr könnt Ansprüche begrenzen oder auch großzügiger gestalten, etwa eine längere Betreuungszeit für Kinder. Vollständig ausschließen lassen sich aber nicht alle Ansprüche. Die Rechtsprechung setzt vor allem dort Grenzen, wo ein Partner wegen der Kinderbetreuung auf Einkommen verzichtet.
Versorgungsausgleich
Ehepartner dürfen den Versorgungsausgleich ganz oder teilweise ausschließen (§ 6 VersAusglG). Das kann passen, wenn beide ausreichend eigene Rentenansprüche haben. Kritisch wird es, wenn ein Partner wegen der Familie weniger in die Rente einzahlt und dafür kein Ausgleich vorgesehen ist, etwa über eine Lebensversicherung oder eine Immobilie. Lasst euch hier mehrere Varianten durchrechnen. Wie groß eure Rentenlücke ist, zeigt der Rentenlückenrechner.
So kommt ein Ehevertrag zustande
- Vorgespräch: Ihr besprecht eure Situation und Wünsche beim Notar.
- Entwurf: Der Notar erstellt einen Vertragsentwurf. Nehmt euch Zeit, ihn in Ruhe zu lesen.
- Beurkundung: Beide Partner unterschreiben beim Notartermin (§ 1410 BGB).
Ein Ehevertrag lässt sich später anpassen, dafür geht es erneut zum Notar. Das ist sinnvoll, wenn sich eure Lebenssituation anders entwickelt hat als geplant. Die Kosten richten sich nach dem Wert des betroffenen Vermögens. Fragt vor dem Termin nach einer Kostenschätzung. Eine zusätzliche anwaltliche Beratung ist möglich, kostet aber extra.
Wann ist ein Ehevertrag unwirksam?
Auch wenn ihr vieles frei regeln dürft, gibt es Grenzen. Ein Vertrag kann sittenwidrig und damit nichtig sein (§ 138 BGB), wenn er einen Partner einseitig benachteiligt. Gerichte schauen dabei auf den gesamten Vertrag und darauf, wie er zustande kam: Wurde auf Augenhöhe verhandelt, oder stand ein Partner unter Druck oder war wirtschaftlich abhängig? Unwirksame Regelungen werden dann durch die gesetzlichen Vorschriften ersetzt. Faire Verhandlungen und eine gute Beratung für beide Seiten sind deshalb der beste Schutz.
Drei fiktive Praxisbeispiele
Die folgenden Beispiele sind frei erfunden und dienen nur der Veranschaulichung.
Beispiel 1: Die Praxisinhaberin
Lena führt eine eigene Physiotherapiepraxis, ihr Partner Jonas ist angestellt. Beide wollen, dass die Praxis im Trennungsfall nicht verkauft werden muss, um Ausgleichszahlungen zu leisten. Im Ehevertrag nehmen sie das Betriebsvermögen aus dem Zugewinn aus. Als Ausgleich vereinbaren sie, dass Lena regelmäßig in eine private Altersvorsorge für Jonas einzahlt.
Beispiel 2: Das geerbte Haus
Mara wird später das Haus ihrer Eltern erben. Sie und Daniel möchten festhalten, dass Wertsteigerungen dieses Hauses bei einer Scheidung nicht in den Zugewinn fallen. Sie lassen das beim Notar beurkunden und dokumentieren zusätzlich ihr Anfangsvermögen.
Beispiel 3: Die zweite Ehe
Sven hat zwei Kinder aus erster Ehe, Ina bringt ein eigenes Haus mit. Beide möchten ihr jeweiliges Vermögen für die eigenen Kinder sichern. Sie vereinbaren Gütertrennung und lassen sich zusätzlich zu den erbrechtlichen Folgen beraten.
Gut zu wissen: Absicherung rund um die Heirat
Ein Ehevertrag regelt die Folgen einer Trennung. Er ersetzt keine Absicherung für den Alltag. Mit der Heirat, einer Immobilie oder Kindern lohnt sich auch ein Blick auf eure Versicherungen und die Vorsorge: Was sich bei einer Heirat ändert, steht in unserem Ratgeber, und was sich bei einer Scheidung oder im Todesfall ändert, ebenfalls. Kommt Nachwuchs, hilft der Beitrag zu den Versicherungen für das erste Kind. Für den Fall der Fälle sichert eine Risikolebensversicherung den Partner ab, und die Berufsunfähigkeitsversicherung schützt das Einkommen. Wer langfristig Vermögen aufbauen will, findet beim Altersvorsorgedepot einen Rechner. Plant ihr den Kauf einer Immobilie, lest vorher, wie ihr die Baufinanzierung realistisch plant. Ob und wie etwas bei euch passt, hängt immer von euren Verträgen und eurer Situation ab.
Checkliste zum Download: Braucht ihr einen Ehevertrag?
Mit sieben Fragen findet ihr heraus, ob ein Gespräch beim Notar für euch sinnvoll ist. Die Checkliste enthält außerdem eine Übersicht, was ohne Ehevertrag gilt, Hinweise zu Form und Kosten und eine Liste mit Unterlagen für den Notartermin. Tragt eure E-Mail-Adresse ein, dann schicken wir sie euch als PDF zu.
Häufige Fragen
Muss ich den Ehevertrag vor der Hochzeit abschließen?
Nein. Ein Ehevertrag ist jederzeit möglich, auch Jahre nach der Hochzeit (§ 1408 BGB). Wer ihn möchte, sollte das Thema aber früh ansprechen, solange beide offen darüber reden können.
Können wir den Ehevertrag selbst aufsetzen?
Ihr könnt einen Entwurf vorbereiten, wirksam wird der Vertrag aber erst durch die notarielle Beurkundung (§ 1410 BGB).
Was kostet ein Ehevertrag?
Die Notarkosten richten sich nach dem Wert des Vermögens, das der Vertrag betrifft. Je mehr Vermögen, desto höher die Kosten. Eine Kostenschätzung erhaltet ihr vorab beim Notar.
Kann ich einen bestehenden Ehevertrag ändern?
Ja, wenn beide Partner zustimmen. Auch die Änderung wird notariell beurkundet.
Berät finanzgewissen auch zum Ehevertrag?
Die rechtliche Beratung und die Beurkundung übernehmen Notarinnen und Notare. Wir schauen anbieterübergreifend auf eure Versicherungen und Vorsorge, damit die Absicherung zu eurer Lebenssituation passt.
Euer nächster Schritt: Absicherung prüfen
Heirat, Immobilie, Kinder: Mit jeder neuen Lebensphase ändert sich, was ihr absichern solltet. In einem Gespräch schauen wir gemeinsam auf eure Verträge und eure Vorsorge.
Quellen
- § 1408 BGB: Ehevertrag, Vertragsfreiheit
- § 1410 BGB: Form
- § 1414 BGB: Gütertrennung
- § 1378 BGB: Ausgleichsforderung
- § 1365 BGB: Verfügung über das Vermögen im Ganzen
- § 1369 BGB: Verfügungen über Haushaltsgegenstände
- § 1374 BGB: Anfangsvermögen
- § 138 BGB: Sittenwidriges Rechtsgeschäft
- § 1585c BGB: Vereinbarungen über den Unterhalt
- § 6 VersAusglG: Regelungsbefugnisse der Ehegatten
Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechtsberatung. Für euren Fall berät euch ein Notar oder eine Fachanwältin bzw. ein Fachanwalt für Familienrecht.
